Michel Rondeau

L’insidieuse invasion : observations sur l’anglicisation

Montréal, Somme toute, 2018, 352 p., 29,95 $.

Trouble-fête ou sonneur d’alarme

J’ai entendu, l’autre jour, un comédien dire sa gêne d’entendre et de voir tant de mots anglais dans les rues de Paris. Ce n’est pas d’hier que la situation du français dépérit dans la Ville lumière, comme chez nous d’ailleurs. C’est le retour du pendule linguistique qui, à chaque époque, épouse le modèle dominant qui est, cette fois, l’anglais états-unien. Raison suffisante pour lire L’insidieuse invasion : observations sur l’anglicisation, un essai lexique de Michel Rondeau.

Ni lexicographe, ni linguiste, l’auteur est traducteur après avoir été publicitaire pour de grandes sociétés. Il est surtout, dit-il, un chipoteur de la langue française parlée au Québec, un observateur critique de « l’insidieuse invasion » de l’anglais.

L’ouvrage comporte deux volets, l’un théorique, l’autre pratique. Ainsi, plus de la moitié du livre est consacrée à une analyse et à des observations de notre langage eu égard aux influences du discours le plus répandu. L’autre partie fait un « tour du jardin » sous forme d’un lexique thématique de mots ou locutions qui se sont intégrés à notre parlure et à notre écriture sans qu’on s’en aperçoive ou qu’on s’en méfie.

Côté vocabulaire, les plus âgés se souviennent qu’avec la création de l’Office québécois de la langue française en 1961 et la loi 101, version originale, il y a eu un grand effort de la société pour éradiquer des « maudits » mots de notre lexique, dont ceux de l’automobile, et pour en créer de nouveaux, entre autres dans le domaine des technologies de l’information. C’était l’époque où l’image du village d’Astérix assiégé par les Anglos a souvent été évoquée pour oublier que c’est la langue française et la religion catholique qui ont cimenté notre « petit peuple » depuis la conquête anglo-saxonne.

Revenons à l’essai, à ses observations et rappels concernant les emprunts, les calques et les faux amis qui sont autant de pièges dans lesquels il est facile de tomber, car il arrive qu’un effort pour employer le mot juste ou la structure du discours respectueuse de ses règles finisse en eau de boudin. En termes écolos, le français d’ici est pollué par le discours continental majoritaire.

Les exemples de mots ou d’expressions empruntés directement de l’états-unien et qui spolient le français québécois renvoient à seize champs d’activité, allant de la maison aux expressions figurées, des affaires à la table et aux sports. Les domaines qui me semblent les plus perfides sont ceux des locutions, des prépositions et même des onomatopées. Ces champs lexicaux sont tant utilisés dans le discours quotidien qu’on mettrait sa main à couper qu’ils sont français.

J’ai aussi retenu, en souriant, les pages consacrées aux «mots anglais venus de la France», dont pull-over pour tricot et ferry pour traversier. Que dire du chapitre dont le titre est emprunté à Gaston Miron, « La malédiction du traduidu », un texte dans lequel le poète observe le double langage qui, longtemps, s’affichait sur nos routes, les « ponts/bridge » par exemple?

Un index des mots et des expressions cités, français et anglais, complète et facilite la consultation de L’insidieuse invasion : observations sur l’anglicisation.

Le français est à la fois la langue parlée et celle de la littérature. C’est là sa force et sa faiblesse, car on a longtemps cru qu’il n’y avait qu’une seule langue française. Cela était possible quand on ne tenait pas compte de la réalité socioculturelle de chacun des pays de la francophonie. Ce qui est vrai pour l’anglais, l’espagnol ou le portugais – c’est-à-dire leur diversité selon le territoire où elles sont la langue nationale – est aussi le destin du français. Ainsi, la langue parlée au Québec est une forme du français universel qu’il faut bien utiliser et respecter pour que les autres locuteurs en fassent autant à son égard.